Jean Vendome, l’alchimiste de la joaillerie contemporaine française
- Anne Hartmann
- il y a 20 heures
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Jean Vendome, nom d'artiste de Ohan Tuhdarian (1930-2017), occupe une place à part dans l’histoire de la joaillerie française. Reconnu comme l’un des pionniers de la joaillerie contemporaine, il a révolutionné le langage de l’orfèvrerie traditionnelle en introduisant une esthétique libre, sculpturale et profondément poétique.
Chez Valoria Expertise, nous attachons une importance particulière à son œuvre, tant pour sa singularité artistique que pour sa valeur croissante sur le marché des bijoux de collection.
Jean Vendome : un artiste au parcours remarquable
Né à Lyon, Jean Vendôme exerce dès 1948 son art à Paris et marque profondément la scène internationale de la joaillerie artistique. Inspiré par ses rencontres avec les artistes de son époque tels que Vasarely, Kjino et Jean Cocteau, l'écrivain Rogers Caillois, ou encore sa professeur de gemmologie Dina Level, il développe sa passion pour la beauté naturelle des pierres, passion qui le guide tout le long de sa carrière.
Il créée sa première collection de bijoux en 1950 après une double formation de gemmologie et de dessin aux Beaux Arts au cours de laquelle se révèle son ambition affirmée de sculpter le bijou et non plus de le simplement le fabriquer.
Une de ses oeuvres la plus célèbre et représentative de son talent est l'épée d'académicien de Roger Caillois en 1971, la première d'une série de trois décennies de création d'épées d'académiciens reflétant chacune la personnalité et l'œuvre de leur commanditaire.
Figure majeure du milieu, il reçoit de nombreuses récompenses au cours de sa carrière telles que la médaille d’argent des Arts, Sciences et Lettres de la Ville de Paris, le prix du salon de l’École française au Musée d'Art moderne (1969), ainsi que de nombreux prix dans de grands salons internationaux tel que le titre de lauréat de l'exposition internationale de New York.
Un style unique entre art et matière
À partir des années 1960, Jean Vendome s’affranchit des codes classiques pour donner naissance à des bijoux organiques, asymétriques, souvent monumentaux, où l’inspiration vient de la nature, de la science-fiction ou de l’architecture. Ces inspirations se lisent dans le nom de certaines de ses collections telles que Pépite, Boréale, Tour, Nocturne, Vème Avenue ou encore Horizon.
La nature comme matrice narrative
Jean Vendome puise abondamment dans les inspirations que lui offre la nature : racines, cristaux, végétaux, paysages minéraux. Il ne cherche pas à les imiter, mais à en révéler le mouvement.
Ses créations se distinguent par l'utilisation de pierres précieuses et de matériaux bruts. Les pierres fines brutes, non taillées, prennent une place centrale dans ses oeuvres, comme des quartz, des tourmalines ou encore des améthystes valorisant par ailleurs les inclusions des gemmes. On retrouve également des matières organiques telles que des perles, des coquillages, des fossiles, des coraux, du bois pétrifié ou encore des pinces de tourteaux.
Fasciné par l’espace, la science et la technologie, Jean Vendome créée également des
bijoux qui évoquent les formes cosmiques, les paysages lunaires et les architectures futuristes. Le collier Etoile en est une illustration parfaite : un bijou complexe en or, serti de saphirs jaunes, de quartz rutile avec ses filaments dorés qui évoquent les nébuleuses. Il a aussi utilisé des météorites, notamment dans les années 1980, bien avant que ce matériau ne se popularise.
Sa culture scientifique nourrissait son approche, mais toujours avec une traduction poétique.
Une esthétique tridimensionnelle du mouvement
De manière générale et contrairement aux bijoux traditionnels, ses œuvres ne recherchent pas la symétrie ou l’équilibre classique. Elles se développent en spirale, en excroissance, en volume. Il y a toujours une dynamique, une expansion dans ses volumes tirés de ce qui nous entoure : la nature, l'espace ou encore l'architecture.
Jean Vendome expérimente très tôt l'idée du bijou-sculpture, voire du bijou-paysage. Chaque pièce est une sculpture miniature, en plusieurs dimensions, conçue comme une œuvre d’art unique. Il ne s’agit plus seulement de bijoux décoratifs, mais d’objets d’expression. Ses bijoux sont reconnaissables à leurs volumes audacieux, leurs inclusions minérales et leurs montures en or parfois mobiles façonnées à la main.
Une technique d’une grande complexité
Jean Vendome réalise lui-même la quasi-totalité de ses pièces, dans son atelier. Il martèle, soude, cisèle à la main. Il s'éloigne ainsi du savoir-faire classique de la haute joaillerie pour revendiquer une approche plus proche de l’artisan-créateur que de l’orfèvre de salon.
Certaines pièces développées dans les années 1970-1980 sont transformables (bague/broche, collier/pendentif), une manière de prolonger l’idée de métamorphose.
Il utilise des techniques mixtes, mêlant or jaune, or blanc, argent, parfois même titane ou platine avec des sertis souvent libres, parfois invisibles, comme si les pierres "flottaient" dans la structure métallique. Jean Vendome explore les textures, les granulations, les contrastes entre surfaces polies et rugueuses. Le métal devient presque organique, comme une excroissance naturelle du minéral.
Une reconnaissance artistique et institutionnelle
Bien que longtemps marginalisé par les grandes maisons de joaillerie parisiennes, Jean Vendome a su gagner la reconnaissance du monde de l’art. Ses œuvres ont été exposées au Musée des Arts Décoratifs, au Musée de Minéralogie ou encore à la Biennale des Antiquaires. Il a également été le premier joaillier à entrer dans les collections du Musée d’Art Moderne de la Ville de Paris, consacrant ainsi sa légitimité en tant qu’artiste. Le Muséum national d'histoire naturelle de Paris, lui consacre quant à lui, trois mois durant une importante rétrospective dénommée "50 ans de création" en 1998.
Aujourd’hui, ses bijoux sont très recherchés par les amateurs de joaillerie ou de gemmologie, les collectionneurs de bijoux du XXe siècle et les maisons de ventes aux enchères, qui consacrent régulièrement des ventes à ses créations.
La vente "Jean Vendome - Pionnier de la joaillerie contemporaine"
Le 11 juillet 2023 a eu lieu une vente exceptionnelle d'une collection d'oeuvres de Jean Vendome au sein de la maison de ventes aux enchères Millon. Des pièces emblématiques de ce visionnaire de la joaillerie y ont été mises à l'honneur, célébrant sa notoriété grâce à l’enthousiasme des collectionneurs.
Après deux jours d'exposition, la vente "Jean Vendome - Pionnier de la joaillerie contemporaine" a vu les prix s'envoler comme le montrent les résultats suivants :
Un incroyable pendentif en cristal de quartz "fantôme" serti de tourmalines estimé à 1 200 – 1 500 € et adjugé à 11 000 €.
Un collier de l'incontournable collection “Rosace/Ronds dans l’eau” valorisant des tranches d'améthystes(1987), estimé 2 000 -4 000 €, a trouvé preneur pour 6 000€
Un autre oeuvre sculpturale formant un pendentif en or jaune orné de rhodochrosite et de rubis issu de la collection "Caviar" (1988) quant à lui estimé 1 500 – 2 000 € a été vendu 10 000 €.
Ces résultats marquants témoignent d’une forte demande et d'une valorisation croissante de l’œuvre de Jean Vendome chez les amateurs de joaillerie artistique. Les estimations de bijoux Jean Vendome connaissent une hausse régulière, notamment pour les pièces iconiques créées entre les années 1960 et 1990.
Pourquoi un tel succès pour les oeuvres de Jean Vendome?
Alliant créativité audacieuse, rareté des pièces et valorisation des pierres, Jean Vendome
représente aujourd'hui encore un symbole d'exclusivité artistique. Ses œuvres mêlant pierres brutes, matériaux nobles et esthétique contemporaine sont aujourd'hui intégrées aux collections des plus grands musées.
Son fils Thierry Vendome, également joaillier, perpétue cette tradition familiale de la sculpture à porter depuis les années 1980. Après plus de 20 dans de collaboration avec Jean Vendome, l'usage de matériaux originaux et de lignes asymétriques observées dans la nature permet aux collectionneurs et amateurs de joaillerie contemporaine d'acquérir des créations tout aussi poétiques que celles de son père.
Chez Valoria Expertise, nous accompagnons nos clients dans l’estimation, l’authentification et la valorisation de leurs bijoux signés Jean Vendome. Notre connaissance approfondie de l’œuvre du joaillier nous permet de vous proposer des expertises précises et argumentées, que ce soit dans le cadre d’une vente, d’un partage ou d’une assurance.
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